本だけ持って

秋も深まって、もうすっかりすべてのキジバトはどこかに
行ってしまったと思っていたのだが、どうしたわけか
小さなキジバトと少し太ったキジバトが朝晩
我が家のエサ置き場をうろうろしている。

「行き遅れたのよね」と家人。

小バトが小さかったので、遠くまで行くのは無理と、
親バトが他のハトとどこかに行くのをあきらめて、
残ったのだろうと私は勝手に解釈する。

そしてかわいそうだからと餌ばちにたくさん餌を置く。
小バトは自分より大きい餌ばちのふちに少し不安定に
止まって、美味しそうに餌を食べている。

「このハト今年の冬生き残れるかしら」と家人。
私は焦って、もう一握り餌ばちに餌を追加する。

もしかしたらこのハトたちはこの冬ずっと餌を
食べに来るかもしれない。

最近分かったことだが、キジバトはなわばり意識をドバト
より強く持っている。
自分のなわばりに侵入してくる他の鳥を追い払おうと
するのだ。

もしこのハトたちに餌をやり続けると、このハトたちは
我が家を自分のなわばりとして意識するだろう。
そして来春もしチーヤンが帰って来た時、チーヤンを追い払う
だろう。
そうなるとちょっと困ったことになるなと私は考える。

でもいいのかなとも思う。
チーヤンはすでに立派な野生のキジバトで、もしかしたら
人間との接点を持たない方が良いのかもしれないと。

人間もハトも一期一会なのだ。
出会いがあって別れが有る。
そんなものなのだろう。